5 невероятных кратеров, которые заставят вас влюбиться в величие нашей Солнечной системы

Старший научный сотрудник по линии пучков, порошковая дифракция, Австралийская организация ядерной науки и технологий

Директор по науке и взаимодействию Лондонского геологического общества и почетный лектор Имперского колледжа Лондона

Авторы не работают, не консультируют, не владеют акциями и не получают финансирования от какой-либо компании или организации, которым может быть полезна эта статья, и не раскрыли никакой соответствующей принадлежности, кроме своей научной должности.

Посмотреть всех партнеров

Ударные кратеры возникают на каждом твердом теле Солнечной системы. Фактически, сегодня это доминирующий процесс, затрагивающий поверхности большинства внеземных тел.

На Земле, однако, такие кратеры часто теряются со временем в результате активных геологических процессов, но в других частях Солнечной системы есть несколько поистине величественных примеров ударных кратеров, сохранившихся на всеобщее обозрение.

Здесь мы выбираем основные моменты того, что может предложить Солнечная система.

Наш первый кратер очень большой: самый большой, самый глубокий и самый старый ударный кратер на Луне. Его диаметр составляет 2500 км, глубина — от 6,2 до 8,2 км, и он образовался примерно 4,2 миллиарда лет назад. Как следует из названия, он находится на южном полюсе, на обратной стороне Луны, хотя край кратера можно увидеть с Земли как темный горный хребет, как раз на границе между светлой и темной стороной Луны.

Это главное место, которое лунные ученые предпочитают посещать и узнавать о геологии нашей Луны. Глубина кратера почти равна самой глубокой океанской впадине на Земле. Это дает нам уникальный вид на внутреннюю часть лунной коры, раскрывающую 4,2 миллиарда лет истории.

В 2019 году марсоход китайского космического агентства «Чанъэ-4» приземлился в бассейне и провел там первые научные эксперименты. Одной из наиболее интересных из них была Лунная микроэкосистема — коллекция семян и яиц насекомых, созданная для того, чтобы проверить, может ли жизнь процветать в крошечной биосфере на поверхности.

На Марсе есть много знаменитых кратеров: от домов марсоходов (кратер Гейла для «Кьюриосити» или «Джезеро» для «Настойчивости») до предполагаемых регионов-источников марсианских метеоритов (Тутинг или Мохаве). Но один из новейших кратеров на Красной планете на самом деле весьма эффектен.

В то время как марсоходы претендуют на всю славу за исследование марсианской поверхности, спутники, вращающиеся вокруг Марса, уже десятилетия делают собственные открытия. Марсианский разведывательный орбитальный аппарат (MRO) НАСА был запущен в 2005 году, но до сих пор работает, а изображения поверхности Марса, собранные им за более чем 16 лет, позволяют нам проводить сравнения из года в год, подчеркивая различия между наборами данных.

В канун Рождества 2021 года миссия НАСА InSight обнаружила большое «Марсианское землетрясение» на Красной планете, которое данные MRO позже помогли идентифицировать как новое воздействие на другой стороне Марса.

Яркий, свежий выброс удара («одеяла» материала, отброшенного ударом) можно ясно увидеть из космоса, используя данные контекстной камеры на борту орбитального аппарата, и благодаря InSight мы даже знаем, как он звучал.

Энки Катена — цепной кратер на Ганимеде, одном из галилеевых спутников Юпитера. По последним подсчетам, у Юпитера более 90 спутников, представляющих собой собственную мини-планетную систему.

Гравитация Юпитера создает приливные силы, которые формируют спутники и дают нам некоторые из наиболее интересных геологических особенностей, которые мы когда-либо обнаружили, от вулканов Ио до подземного океана Европы. На двух лунах, Каллисто и Ганимеде, также обнаружены цепочки кратеров.

Эти цепочки кратеров были впервые обнаружены, когда космический корабль «Вояджер-1» предоставил нам одни из первых изображений поверхности этих спутников в 1979 году. Считалось, что они потенциально представляют собой обрушившиеся лавовые трубы, особенности, которые наблюдались на Марсе и Луне.

Однако их происхождение оставалось предметом споров до тех пор, пока не была обнаружена комета Шумейкера-Леви 9, врезавшаяся в Юпитер. Было замечено, что комета развалилась на несколько частей, и это дало представление о том, как могут образовываться эти цепи: гравитация Юпитера разрывает объекты на множество частей, которые все ударяются близко друг к другу.