JWST сделал снимки первых поясов астероидов, видимых за пределами Солнечной системы.

Примерно в 25 световых годах от Земли находится Фомальгаут, одна из самых ярких звезд ночного неба. Система Фомальгаут привлекала астрономов на протяжении десятилетий, но только сейчас мы начинаем лучше понимать ее благодаря космическому телескопу Джеймса Уэбба. В исследовании, опубликованном в понедельник в журнале Nature Astronomy, группа ученых, состоящая в основном из астрономов из Университета Аризоны и Лаборатории реактивного движения НАСА, утверждает, что система Фомальгаут гораздо сложнее, чем считалось ранее.

С 1983 года астрономы знали, что Фомальгаут возрастом 440 миллионов лет окружен пылью и обломками, но они не ожидали обнаружить три разных поля обломков, окружающих звезду. Один из них, ближайший к Фомальгауту, похож на пояс астероидов нашей Солнечной системы, но гораздо более обширен, чем ожидалось. Как объясняет журнал New Scientist, внутренний пояс астероидов Фомальгаута простирается примерно на семь астрономических единиц от звезды до примерно 80 астрономических единиц от нее. Если представить эти цифры в перспективе, то можно сказать, что внутренний пояс астероидов примерно в 10 раз шире, чем ожидали найти астрономы.

Однако это еще не самая интересная особенность системы Фомальгаута. За пределами внутреннего пояса астероидов Фомальгаута находится второй пояс обломков, наклоненный под углом 23 градуса относительно всего остального на орбите звезды. «Это действительно уникальный аспект системы», — сказал Science News Андраш Гаспар, ведущий автор исследования. Он добавил, что наклон пояса может быть результатом присутствия планет на орбите Фомальгаута, которые астрономы еще не обнаружили.

«Пояса вокруг Фомальгаута — это своего рода детективный роман: где находятся планеты?» сказал Джордж Рике, один из астрономов, участвовавших в исследовании. «Я думаю, что не будет большим шагом сказать, что вокруг звезды, вероятно, существует действительно интересная планетная система».

Выгодные предложения на бытовую электронику, доставляемые прямо на ваш почтовый ящик и курируемые редакционной командой Engadget. Посмотреть последние

Пожалуйста, введите действительный адрес электронной почты

Пожалуйста, выберите информационный бюллетень

Подписываясь, вы соглашаетесь с Условиями и Политикой конфиденциальности Engadget.

Тем не менее, дальше от Фомальгаута находится внешнее кольцо обломков, похожее на пояс Койпера в нашей Солнечной системе. Он включает в себя объект, который Гаспар и его коллеги назвали «Великое пылевое облако». Неясно, является ли эта особенность частью системы Фомальгаут или чем-то сияющим из-за ее пределов, но они подозревают, что она образовалась, когда два космических камня шириной более 400 миль столкнулись друг с другом. По мнению Гаспара и компании, на орбите Фомальгаута могут находиться три или более планет размером с Уран и Нептун. Сейчас они анализируют изображения JWST, которые могут раскрыть существование этих планетоидов.