Электромобили продолжают совершать те же расточительные ошибки, которые ограничивают долговечность

Некоторое время назад я сидел в новом электромобиле, который был гордостью и радостью моего друга, и испытал то, что на тот момент было странным опытом. Вместо того, чтобы сесть в машину, повернуть ключ и уехать, машине пришлось завестись.

Ощущение было скорее от программного обеспечения, чем от аппаратного обеспечения, и было ощутимое ожидание, прежде чем можно было нажать кнопку запуска. Это было технологическое чудо, которое могло плавно и бесшумно передвигаться во всех поездках, кроме самых дальних, которые я мог совершить, используя электричество стоимостью в копейки, но я ненавидел это. Как технолог и автолюбитель, я должен разбираться во всех этих типах автомобилей. Я живу ради новых технологий и жажду их последних воплощений во многих областях, включая автомобили.

Я хочу, чтобы у моей следующей машины был электродвигатель, я хочу, чтобы она раздвинула границы возможностей аккумулятора, и я хочу, чтобы это было автомобильное проявление силы. Переход на электромобили представляет собой уникальную возможность создать новый тип автомобиля, который не несет багажа того, что было раньше, но в этой машине я увидел будущее, в котором они сильно сбились с пути.

Я не хочу, чтобы моей следующей машиной была такая же машина, как у моего друга, и чтобы понять, почему это так, стоит вернуться на несколько десятилетий назад, к машинам, на которых ездили мои родители, когда прыгуны были стойками ворот, а домашний компьютер всего лишь блеск в глазах нескольких длинноволосых чужаков из Калифорнии.

К 1970-м годам базовый дизайн и компоновка автомобиля начали достигать своего апогея. Поднимите капот VW Golf Mk1 1974 года выпуска или FIAT 127 1971 года выпуска, и вы увидите тот же поперечный двигатель с застрявшей на конце переднеприводной трансмиссией (обратите внимание, любители Mini с поддонной коробкой передач!) то, что большинство из вас сегодня увидит в машине на подъездной дороге. В остальной части их конструкции вы увидите более ранние версии инноваций в области безопасности и комфорта, к которым вы привыкли.

Во всем мире подавляющее большинство автомобилей на дорогах сегодня используют эту конфигурацию, причем задний привод, продольные двигатели и задние двигатели стали чем-то вроде диковины. Несмотря на то, что дизайнеры разработали базовый формат, материалы не совсем соответствовали требованиям продукта. Лучшие автомобили 1970-х годов в целом были довольно надежными, и их легко было починить, если они выходили из строя, но, как скажет вам сегодня любой автолюбитель старшего поколения, качество их металлургии и лакокрасочного покрытия оставляло желать лучшего.

Они ржавели, и делали это с пугающей быстротой. Свалки были заполнены проржавевшими моделями возрастом менее десяти лет, которые в остальном были в порядке механически, а эксплуатация автомобиля старше этого возраста означала знакомство с искусством использования сварщика и большим количеством наполнителя кузова из стекловолокна. Это были автомобили моего поколения в качестве нашего первого настоящего транспорта, и некоторые из них были хорошими, но в то же время действительно ужасно хорошими машинами.

Производство автомобилей, которые не прослужат и десяти лет, было хорошим бизнесом для автопроизводителей, которые надеялись продать больше автомобилей, но в конечном итоге наносило ущерб их репутации и прибыли. Таким образом, одним из главных преимуществ автомобиля в 1980-х годах была его устойчивость к ржавчине, что можно увидеть в рекламе нового Audi 80 в конце того же десятилетия, когда они бросили автомобиль в море, чтобы подчеркнуть его оцинкованный кузов. . К 1990-м годам большинство автомобилей просто не ржавели, или, по крайней мере, если и ржавели, то это было относительно незначительно и косметически по сравнению с серийным распадом их собратьев по конюшне 1970-х годов.

За окном я вижу потомка Golf Mk1, выпущенного в 1998 году, который только что получил первый кусок структурной сварки — заплатку на перфорации размером с пятицентовую монету. Это было бы неслыханно для 22-летней машины, которая всю свою жизнь провела в британских зимах, когда была создана, но сейчас это вполне нормально. Автомобили по-прежнему попадают на свалку, но, по большому счету, этого уже не происходит из-за ржавчины кузова.

Так почему же в 2020 году автомобили отправляют на слом, если современная защита от ржавчины сделала их кузова почти бессмертными, а сочетание хорошей металлургии и синтетического масла сделало их двигатели пуленепробиваемыми? Если не считать законодательных изменений, таких как, например, изменения в отношении выбросов дизельного топлива, современный автомобиль значительно сложнее, чем его аналог, существовавший несколько десятилетий назад. У него есть целый ряд подсистем, предназначенных для снижения выбросов, повышения безопасности и экономии топлива, а его салон украшен гаджетами, неизвестными в прошлые времена.